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TAKさんはじめまして。DIFF LOCKとは何かとの質問ですね。回答の前に、まずDIFFとは何かから説明をしなければなりません。正しくは、DIFFERENTIAL(ディファレンシャル)といい、左右輪の差動を行う装置です。自動車が旋回する場合、旋回の内側のタイヤが描く円の半径と外側のタイヤが描く円の半径は異なります。したがって同じ時間内で大きな円を描く外側タイヤは早く回転し、内側タイヤはゆっくりとした回転にならなければ自動車は旋回できません。これを行うのがDIFF(正しくはディフですが、一般的にはデフと呼ばれています。)です。つまり左右輪に回転差を与える装置です。4輪駆動車には前輪の左右輪の間に1つ、後輪の左右輪の間にもう1つ、さらに前後輪の間に1つ合計3つのDIFFがあります。DIFF LOCKとはこの3つ目のDIFFを固定し、差動させないようにするものです。例えば前輪が左右輪とも泥濘にハマったとすると、前後輪の間にあるDIFFは差動により後輪には駆動力を伝えなくなります。つまり前輪が空転したまま抜け出せなくなります。そこでDIFF LOCKをすると差動が停止し、後輪にも駆動力が伝わり泥濘から脱出できるという訳です。DIFFの詳しい構造がわからないとなぜ空転するのか理解できないかもしれませんが、文章だけで説明できるのはここまでです。追って本学のサイトGarage Gallaryにて紹介していきたいと思います。また時々チェックして下さい。
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